La microeconomía es la disciplina que se encarga de estudiar el comportamiento económico de las pequeñas unidades de decisión, entendiendo a éstas como empresas, hogares e individuos. El objetivo fundamental, se centra en el análisis del comportamiento de estas unidades y su interacción con los mercados (consumidores, inversionistas, trabajadores).
Para el estudio de estos fenómenos, la microeconomía se vale de modelos formales, que explican las decisiones de productores y consumidores, partiendo de supuestos, hasta llegar a conclusiones a través de métodos deductivos.
La parte analítica del estudio, en cambio, está basada en el
razonamiento lógico, por eso se emplea el lenguaje matemático, que
aporta claridad y rigor, tanto a los procedimientos, como a los
resultados.
Las personas tienen necesidades elementales y específicas que cubrir
(alimentación, vestido, medicinas, vivienda, otros), y existen múltiples
factores que influyen en la capacidad de generar recursos para
satisfacer dichas necesidades, tales como trabajo, materia prima o
capital. El equilibrio y óptima distribución de estos recursos, es
materia microeconómica.
Herramientas de la microeconomía
Esta ciencia se vale de varias ramas de estudio para desarrollar sus
aplicaciones, como son las teorías y los indicadores. Las teorías
empleadas en microeconomía son las siguientes:
- Teoría del consumidor
- De la demanda
- Del productor
- Del equilibrio general
- De los mercados de activos financieros
1. Teoría del consumidor
Su objetivo es anticipar la elección del consumidor partiendo de sus
preferencias individuales, ante la gama de bienes y servicios que se le
ofrecen, y entre los que puede optar según los recursos disponibles.
2. Teoría de la demanda
Se refiere a la cantidad y calidad de productos, servicios y bienes
en general, que se pueden adquirir de manera individual o en conjunto, a
precios que varían en el mercado, en un momento dado. Se habla entonces
de demanda individual o demanda total o de mercado. La teoría de la
demanda constituye una función matemática.
3. Teoría del productor
Sostiene que la producción es la conversión de elementos productivos
en productos efectivamente. Como consecuencia, las empresas son las
organizaciones que se dedican a planificar, coordinar y supervisar la
tarea de producción, eligiendo la combinación de estos elementos para
aumentar los beneficios.
4. Teoría del equilibrio general
Trata de explicar las relaciones desde la unidad hasta el conjunto, o
partiendo de lo específico a lo general. Los modelos de equilibrio
incluyen diversidad de mercados. Estos modelos son sumamente complejos, y
en la actualidad, requieren el uso de computadoras, para trabajar en la
búsqueda de soluciones en este campo.
5. Teoría de los mercados de activos financieros
En al ámbito de los mercados de bienes y servicios, se presentan
cuatro tipos o modelos situacionales, que se denominan Estructuras de
Mercado, y son las siguientes:
- Monopolio
- Oligopolio
- Competencia monopolística
- Competencia perfecta
- Indicadores microeconómicos
Últimos aportes
Estas son las teorías tradicionales que se aplican a la materia. Más
recientemente se ha planteado una teoría procedente de las ciencias
políticas que se aplica con éxito a la sociología y a la microeconomía, y
es la siguiente:
Teoría de la elección racional
Estudia los fenómenos de carácter político, partiendo de supuestos
elementales provenientes de la economía, cuyo principio reza que:
el
comportamiento de los individuos es similar en el mundo económico y en
el político, pues en ambos, la tendencia es evitar los riesgos y
maximizar los beneficios. Las personas se inclinan por elegir
lo bueno y descartar lo que las perjudica, guiándose por la intuición,
traducida luego en razonamiento.
Por lo tanto, la teoría analiza al individuo, se fía de su interés
particular asumiendo que todos los individuos son, en principio,
egoístas, y todos de la misma manera poseen la racionalidad, el tiempo y
la autonomía necesaria para hacer elecciones independientes de la
complejidad que conlleven. Más que individuos reales, este planteamiento
apunta a individuos ideales, o modelos que posean los rasgos
fundamentales del problema que se va a estudiar.
Indicadores económicos
Son los elementos que señalan la situación de un aspecto económico
específico, en un momento dado. Éstos pueden ser muy variados:
producción, precios, sistema financiero, comercio exterior, entre otros,
lo que genera gran cantidad de indicadores.
En al área microeconómica, los principales indicadores son:
- Base monetaria
- Oferta monetaria
- Tasas de interés
- Precios
- Índice de precios al consumidor (IPC)
- Índice de precios al productor (IPP)
- Salario mínimo
- Tasa de desempleo
- Producto Interno bruto per cápita (PIBpc)
Conocimientos prácticos y aplicables
En síntesis, la microeconomía ofrece una estructura básica de
análisis y datos útiles, a aquellos profesionales de la administración y
la gerencia, que requieren un marco fundamental para la toma de
decisiones cotidianas, o para la aplicación de estrategias, bien en el
área de ventas, diseño y orientación del marketing, o en la relación con
clientes y proveedores, entre muchas otras aplicaciones.
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